Acis als Genius van Cannons
Kanonnen, Middlesex, door James Gibbs, van Vitruvius Britannicus
"Raadpleeg het genie van de plaats in alle;
Dat vertelt de wateren of stijgen of dalen;
Of helpt ambitieuze heuvel th 'de heav'ns op schaal,
Of primeurs in cirkelen theaters van de vale;
Verzoekt in het land, de vangsten opening hellingen,
Joins bereid bossen, en varieert schakeringen van kleuren,
Nu breekt, of nu regisseert, th 'plan lijnen;
Verf als je plant, en als je werk, ontwerpen. "
Alexander Pope, Brief IV
In de zomer van 1717, na de zeer succesvolle uitoefening van zijn Water Music voor de Koning van Engeland, Handel links druk en ging naar Londen te gaan wonen op het platteland Cannons, een paar mijl van de hoofdstad Engels. De componist, tijdelijk niet in staat om zijn opera's geproduceerd hebben, is het beantwoorden van de uitnodiging van een van zijn opdrachtgevers: James Brydges, de graaf van Carnarvon, die zou in 1719 worden verheven tot de titel waarmee hij het best bekend is: de hertog van Chandos. Zoals thesaurier-generaal van het Engels legers tijdens de Oorlog van de Spaanse Successieoorlog, was Brydges in staat om een kolossale fortuin te beginnen in 1705 te vergaren. Zijn tweede huwelijk, in 1713, een rijke neef, had toegevoegd aan zijn rijkdom. Cassandra Willoughby was ook een goede match voor Brydges, die een verwoed kunstverzamelaar. Zeer gecultiveerd en artistieke, Cassandra had een grote belangstelling in de geschiedenis van de schilderkunst, die geclassificeerd collectie van haar vader, en was een amateur-schilder zelf.
Het echtpaar uit om te genieten van een groots leven past bij hun hoge adellijke rang set, en kanonnen moest worden zowel de achtergrond en het symbool van dit succes. Chandos was begonnen met een heerlijk verblijf richten op Cannons in 1714. Het huis zelf was van Italiaanse stijl, een vrij nieuwe trend in het Engels architectuur die met name werd beïnvloed door de villa's van Palladio gebouwd rond Venetië. Engeland was vervolgens als gefascineerd door Italië als de rest van Europa was, en tegen het einde van de zeventiende eeuw een reis naar Italië was een must voor het onderwijs van elke jonge man van goede familie. Indien bezet Chandos niet zelf naar Italië, wilde hij toch naar Italië hebben om hem heen: het huis voor hem ontworpen door talrijke architecten, met name James Gibbs, had alle kenmerken van de klassieke symmetrie en proportie.
De binnenkant van het huis was nog in aanbouw in 1718, als de plannen voor het interieur waren als grote als voor de buitenkant. Italiaanse kunstenaars werden in de te maken de mooiste huis in Engeland, en Chandos geen kosten gespaard om alles zo rijk mogelijk te maken. De kamers, rijkelijk versierd, waren bedoeld om blij met de kunstschatten hij was begonnen te verzamelen voordat Cannons werd gebouwd. Ironisch genoeg, een van de problemen die hij zag was dat de Oorlog van de Spaanse Successieoorlog, dat is een belangrijke factor in zijn grote rijkdom, maakte het ook moeilijker om kunst rechtstreeks importeren uit Italië. Toch zijn collectie schilderijen van Italiaanse inclusief enkele van de grote meesters als Titiaan en Giorgione. De Franse school was minder goed vertegenwoordigd, hoewel een aantal schilderijen van Poussin, een kunstenaar die bekend staat om zijn Italiaanse affiniteit, was verkregen.
Italiaanse en Franse schilders niet alleen versierd de prive-appartementen van de familie, ze rijkelijk hun talenten op een reeks kamers die zijn ontworpen om een vorstelijk leven belichamen. In een tijd waarin publieke optredens en sociale bijeenkomsten waren uitingen van macht, deze ruimtes waren ook een soort set, waar de graaf en gravin van Carnarvon hun rol zouden kunnen spelen met pracht en praal. Tal van kamers geschikt waren om tegemoet hun passie voor de kunsten, waaronder een foto-ruimte, een kamer tapijt, een enorme bibliotheek en een speciale ruimte voor muziek dat was naast de eetkamer ligt om de edele paar om te dineren in stijl. Een orkest en een vocaal ensemble maakten deel uit van de permanente huishouden op Cannons.
Maar meer nog dan het huis en zijn muzikale personeel, het was de tuinen van Cannons die stonden bekend om hun pracht, hun ontwerp en hun verscheidenheid. Deze bewondering is wijdverspreid, en de omvang van het werk te zetten Cannons in de frontlinie van de avant-garde. Dankzij zijn groot terrein, werd Chandos in staat om een harmonieuze compendium van verschillende stijlen te creëren. Engels tuinen kende het begin van een vernieuwing in deze jaren, waar de modellen van de Nederlandse en de Franse tuinen werden gekopieerd, maar ook aangepast aan minder formaliteiten mogelijk te maken. In Cannons, net als in Het Loo in Nederland, er was een genoegen tuin en een boomgaard, maar ook een groot terras opening op een parterre met beelden, op de geometrische model van Versailles, die vervolgens geopend op een groot park.
De tuinen zijn versierd met een groot bekken, een kanaal, en tal van fonteinen, alle in de Italiaanse manier. Zoals in Versailles, werden deze waterpartijen geïnstalleerd in een plek waar geen rivier noch het voorjaar beschikbaar is; water moest worden gebracht van de dichtstbijzijnde bergen. Om deze koning-direct, zoals ondernemingen, Chandos een water-ingenieur in zijn huis had, zijn predikant, ds. John Theophilus Desaguliers, die een stelsel van buizen en boringen in het water functies feed. Desaguliers was echt een deskundige en, in 1718, gewijd zijn vertaling uit het Frans van de beweging van water aan Chandos. Dit meesterschap-en de patronage-over de natuurlijke elementen kunnen worden gezien overeen te komen met de transformatie van Acis in een fontein van Galatea. De tuinen en wateren van Kanonnen werden op de achtergrond van de oprichting van Acis en Galatea, een werk speciaal voor ontworpen en bedoeld om de heer van het dorp graag.
We hebben heel weinig directe informatie over de prestaties van particuliere Acis en Galatea op Cannons in de zomer van 1718. Terwijl de selectie van dit verhaal zeker Handel, die reeds bestaat uit een Italiaanse cantate over hetzelfde thema geschikt, het was ook grotendeels een beroep op de dichters die waren toen de literaire meesters van de intellectuele kring op Cannons: Alexander Pope, John Gay, en John Hughes. Deze dichters waren diep verbonden met pastorale theorie, en hun vaardigheden in de pastorale poëzie waren op een piek tijdens deze periode, maar de keuze van het verhaal van Acis en Galatea was zeker beïnvloed door hun grondige kennis van de klassieken, en een sterk verlangen om te behagen hun nobele patroon met een passend onderwerp.
De personages kan eerst worden gevonden in Theocritus's Idyll XI, getiteld De Cycloop, waarin de Griekse dichter vertelt van de liefde lied Polyphemus gericht aan de zee-nimf Galatea, die de voorkeur geeft de herder Acis. Zoals Acis veranderingen vorm aan het einde van het verhaal, wordt dit verhaal verteld door Ovidius, de Latijnse dichter van de eerste eeuw, in zijn beroemde compilatie genaamd de Metamorfosen. Acis te zijn verpletterd onder een rotsblok gelanceerd door de jaloerse Polyphemus, Galatea gemetamorfoseerde de jonge man in een rivier, bloed Acis's zijn veranderd in kristal water. Het nieuwe verhaal van Acis en
Galatea, die een product van het proces van samenwerking tussen schrijvers en componist, die zowel poëtische en muzikale evocaties van het water.
Het vergelijken van Acis en Galatea met eerdere Engels werkt in het algemeen leidt tot de conclusie dat het werk oorspronkelijk werd opgezet als een one-act Masque. Maar de gelijkenis van de vorm met dit soort vermaak niet mag beïnvloeden ons begrip van de vorm ervan, en in feite Acis en Galatea was niet bedoeld om te worden opgevoerd, net als andere Engels dramatische werken werden in 1718. Om te beginnen de kanonnen versie die slechts vijf solo-zangers, die zong de belangrijkste rollen en diende ook als "koor" in een Griekse stijl, commentaar op het verhaal, maar niet nemen van enig actief deel te nemen. Een ander stuk van bewijsmateriaal over de originele enscenering van de score was 1718 jaar later gegeven: wanneer een theater productie van het werk werd gepresenteerd in Londen in 1731, het werk werd geadverteerd als "zijnde de eerste keer ooit werd uitgevoerd in een theatrale manier. "
De eerste Acis en Galatea was bedoeld om te worden uitgevoerd voor een publiek, niet geënsceneerd als een opera. We kunnen slechts speculeren wat er precies dezelfde vorm deze prestatie nam. Er zijn aanwijzingen dat Acis en Galatea was meer een opeenvolging van pastorale foto's leidt tot een apotheose dan een echte drama te worden uitgevoerd in een theatrale manier. De 1732 uitvoering van het werk, dit keer onder toezicht van de componist, kondigt duidelijk, "Er zal geen actie worden op de stage." Handel koos Acis en Galatea presenteren als een Serenata in kostuums voor theater een reeks tonen, "in Een schilderachtige Wijze, een landelijk Prospect, met rotsen, Groves, fonteinen en grotten. De pastorale set van deze voorstelling lijkt de mening van een echte tuin, en een is onweerstaanbaar denken aan Cannons. De allegorische inhoud van het libretto en zijn varianten rond het water thema kan bieden immers een sleutel, indien omlijst door deze arcadische set "en elke andere Decoratie geschikt is voor het onderwerp." De allegorie van de kracht van het water moet hebben gevonden in een instelling Cannons vol reflecties voor de ogen van Chandos en het publiek bij de eerste uitvoering.
De tuinen en waterpartijen gecreëerd door Chandos gemaakt een geschikte set voor zijn pastorale, zelfs als gestileerd. De metamorfose van Acis zou kunnen hebben dan plaatsgevonden voor de Canal Grande, misschien waarbij, door de opening van een grote kraan op het cruciale moment, een weergave van waterleidingbedrijf ... Door dit eenvoudige gebaar zou de allegorie van de macht van Galatea / Chandos op het water van Cannons zijn kristallijn zijn. Acis zou dan zijn geworden "het genie van de plaats," in de woorden van een motto dat paus weldra te definiëren als een regel voor inspiratie in het Engels tuin ontwerpen, en reeds vindt een echo in de bewondering van John Macky in 1722: "De afwikkeling van de Avenues, tuinen, beelden, Schilderen, en het Huis van kanonnen, past bij de Genie en de grootsheid van zijn grote Meester." In de tuinen van Cannons, Handel, Pope, Gay, en Hughes had een geschikte Arcadian gemaakt pastorale en Chandos had gevonden, in de rivier-god Acis, een perfecte 'genie van de plaats. "
