Royall Tyler The Kontrast på The Metropolitan Playhouse, New York: de allra tidigaste av amerikanska låtar lever vidare!

Brad Fraizer som Jonathan i huvudstadsregionen Playhouse produktion av Royall Tylers kontrasten. Foto: Carrie Shaltz.

Kontrast
av Royall Tyler

Metropolitan Playhouse i New York
17 Oktober 2009

Nu i sin artonde säsong, fortsätter New Yorks Metropolitan Playhouse sitt uppdrag att ompröva USA: s teater arv. Tidigare produktioner har varierade från centrala artonhundratalet verk som John Augustus Stones 1829 "Indian" drama Metamora, Anna Cora Mowatt's 1845 komedi Mode, och Dion Boucicault skildring av slaveriet i Octoroon (1859), som sällan ses tjugonde-talet spelade låtar inklusive Langdon Mitchells dissekering av moderna äktenskapet i The New York Idea (1906), Susan Glaspell gratis-tal-drama arvtagare (1922), och Arthur Arent's "Living Newspaper" Power (1937). Nu, i sin senaste produktion, Metropolitan går tillbaka till början, iscensättningen Royall Tyler komedi kontrasten den första spela av en amerikan att få en professionell produktion i USA.

Själva karaktären av "amerikansk" är aktuell i Tyler pjäs. Först iscensatt i 1787, visar det arbete som en stor skuld till engelska och kontinentala drama (ekon av Sheridan är uppenbara), medan ivrigt, även oroligt Americanizing sina tomter och tecken. Åtgärden är enkel: Maria Van Rough, en allvarlig ung kvinna med litterära intressen, är förlovad med Billy Dimple, en modern ung man just återvänt från ett besök i England (vilket verkar ha förstört hans karaktär). Dimple, engagerad är dock också frieri det skvallriga, flirtiga Charlotte Manly och hennes lika dumt vän Letitia. När Charlottes nykter och dygdig bror, överste Henry Manly, visas på scenen, faller han genast förälskad i Maria (som reciprocates). Föra samman de två goda amerikaner, är Maria och Henry, verksamhet i pjäsen, samtidigt Billy Dimple måste angliserades sprätt som hån i hans hemland, noggrant avlivas. Kasta i mixen ett par komiska anställda och några scener tjuvlyssning, och du har en ganska typisk komedi av perioden.

Detta skulle lätt kunna ett dödligt tråkig kostym drama. Metropolitan har dock produktionen visar allt annat än unken. Direktören Alex Roe har tagit bort alla de yttre tecknen på den tid bit-Det finns ingen, och kostymerna är begränsade till tanktak och byxor eller kjolar. De enda rekvisitan är två fullstora skyltdockor klädda till höjden av perioden mode, dessa flyttas omkring som åtgärden framskrider och används ibland som stolar eller står päls. I en pjäs som fördömer ett intresse för mode som ett tecken på moralisk svaghet, de dockor tycks förkroppsliga alla gamla världen BJÄFS att goda amerikaner förkastar. Den avskalade metod fungerar inte alltid. De aktörer som bedriver en hel del pantomim-bort mössor, handskar och halsdukar, viftar fans, hälla drycker, slåss med svärd, som ibland är störande eller förbryllande (kanske några små tillägg på tillbehör skulle ha hjälpt). Men strippa bort yttre faktorer inte löna sig. Begränsa aktörer att kropp och ord har en vitaliserande effekt, särskilt i fråga om no-nonsense par, Maria och Henry. Att få en publik att värma till dessa två är inte lätt, vi kan erkänna deras överlägsna egenskaper, men vi trivs med den "onda" karaktärer så mycket mer. I en trevlig överraskning, Maria Silverman och Rob Skolits, spelar sina roller med största uppriktighet, lyckas göra Maria Van Rough och Henry Manly engagerande. Det är roligt att se sina karaktärer sakta tina som de blir förälskade. Skolits även drar bort Manly långa tal om vad som händer med folk: när han talar om "det gemensamma bästa" förlorade vara i "utövande av privat intresse," han är nästan aktuell.

Medan den goda belönas med kärlek, de onda i sin tur ta emot hårda lektioner. Amanda Jones som Charlotte spinner och ler sig igenom alla typer av dåligt uppförande, Bryan Stäng s Billy Dimple driver snobbism ungefär så långt det går, han ibland spelar för brett, men hans ögon-rullande stunder av skräck när de ställs inför Manly's fast dygd är ganska kul. När Charlotte och Dimple få sina respektive comeuppances, är en nästan synd. En mer tvetydiga karaktär är Marias far Van Rough (George C. Hosmer). Sitt samtycke till att bryta Marias förlovning med Dimple är avgörande för en glad, komisk slut, och det är helt klart att hans skäl är främst ekonomiska (han upptäcker att Dimple är spelande bort hans egendom). Med sin upprepade rop "sinne de största chans, han är ganska krasslig, girig figur och ett tidigt exempel på den återhållsamma" stadium holländaren "(en stereotyp som har försvunnit till historien). Hosmer spelar honom som en godhjärtad vulgär, vars sprutande av materialistiska dygder fint balanserar Manly's högstämda känslor.

Även om Manly och Dimple cirkel en annan, deras anställda, Jonathan och Jessamy, göra detsamma. Brad Fraizer har hans arbete klippt och skuren för honom som stolt men osofistikerade Jonathan, i tjänst till Manly. Att förkasta titel tjänare som oamerikanskt (han föredrar "kyparen"), är Jonathan källan inte bara stor del av pjäsen fysiska humor (Fraizer har kul med det klumpiga frieri scenen) utan också av de flesta av aktuella referenser (trots den hjälpsamma programmet noteras, modern publik är det osannolikt att få mycket ur nickar till Shay upproret och Society of Cincinnati). Av alla tecken verkar Jonathan mest nära knuten till sin tid, och trots Fraizer ansträngningar, de minst tillgängliga. Matt Renskers förtjänar nämnas här. Som Dimple fashionabla tjänare Jessamy han har en fantastisk närvaro och lustig inställning, en del av skämt är att han verkar visa ett mer autentiskt elegant sätt än vad hans herre.

På Metropolitan, spelar de allra tidigaste av amerikanska liv på.